“同城零售”的概念火了，它是继电商之后的一片新商业蓝海，也是阿里、美团、京东下一步的重要战略。
然而，在外界一片追捧之外，很少有人关心，这块硬骨头究竟有多难啃。
传统零售试水同城零售
在上海长寿路189广场，一楼一处很不显眼的角落，藏着一家迪卡侬mini店。这家在去年5月开张的“旧店”，到今天还在被路人感叹：“居然在长寿路上看到了迪卡侬的招牌，差点以为是假的。不太相信会开在这里。”
这家不走寻常路的迪卡侬mini店，门店面积不到20平方米，品类只有几十个，从儿童防风衣、儿童游泳装备、沙滩鞋、足球鞋，到滑轮装备，给人的感觉更像是一家小型运动用品店。
因此，不时会被路过的顾客吐槽——品类太少了，没法和大卖场相比。
事实上，越开越小的迪卡侬背后，暗藏着一系列实验性举措。
根据官方信息，迪卡侬在上海共有25家门店，超过80%以上坐落在中环与外环之间，从杨浦、浦东、外高桥、宝山、嘉定、闵行、松江，到青浦，这些门店面积大，但网点位置分散。
去年下半年，迪卡侬在内环以内开设了两家新店，分别位于长寿路与南京西路，面积均不足20平方米，打破了以往迪卡侬大卖场式的模式，虽然品类少了，但地理位置便捷，两家店都在地铁站附近。
这样的选址与布局，应该与迪卡侬的另一项举措紧密相关。去年，在迪卡侬官微悄然上线了24小时商城，与在纯电商平台交易不同，迪卡侬在配送方式中增加了全市25个自提点。
可以想象的场景是，用户下单后，只要附近门店有库存，就能当天自提，或者由同城的物流配送体系完成即时配送。
今年4月，迪卡侬北京部分线下门店开始尝试“半小时达”的同城零售模式。消费者在饿了么的迪卡侬线上店下的订单，3公里内30分钟就能送达。
这些变化的关键在于，商品展示已经在线上平台完成，由线下门店负责对接库存与配送。由此，门店的密集度取代了门店的大面积，成为了同城零售中的关键要素。
在零售领域，这样的做法并非首开先河。2018年连锁零售巨头沃尔玛（需求面积:8000-10000平方米）就开始了“大店小开”的探索。
与迪卡侬、饿了么之间的合作相似，沃尔玛与京东到家合作，在京东到家上搜索沃尔玛，只要3公里内有门店，就能确保1小时内送达。
为此，沃尔玛在上海关停了一批二层楼的大卖场，并在这些卖场附近另外选址，重新开设面积更小、甚至不直接对外营业的小店。
以坐落在上海宝源路上的沃尔玛云仓为例。在这个不到30平方米的仓库外，见不到沃尔玛的招牌，也没有店员，十多个货架上陈列的是饮料、生鲜、薯片、泡面等日常高频消费品，由达达完成3公里内的配送。当时，一位达达骑手透露，整个店面的配送量能达到400~500单/天。
从线下到线上，从大卖场到小云仓，同城零售的故事其实早已开始。但如今，两年过去了，这场实验依然不能算成功。
受到运营体系、物流运力、投入成本，以及消费习惯等因素影响，沃尔玛的云仓并没有出现爆发式增长，到家业务也还在继续摸索中。
不同的是，如今一群互联网大佬已经热热闹闹地入场了，它们能否改变此前零售商所遭遇的艰难前行的局面？
背后是一场艰难改造
有业内人士提出，无论是阿里、京东所在的传统电商市场，还是饿了么、美团所在的本地生活服务市场，增速都在不可避免地下滑。整合线下商业成为下一个重要目标。
今年下半年至今，线上的大玩家动作频频，都急着从中分得一杯羹——美团调整组织架构，宣布启动同城零售。京东成立大商超全渠道事业群，全面整合7FRESH、1号店。阿里天猫超市事业群升级为同城零售事业群。饿了么先是提出从配送餐饮升级为配送万物，随后又宣布全面升级，打造身边经济的完美生活圈。
2019年，国内网络零售额占社会品销售总额的24.7%，相比之下，线下商业前景依然广阔。但理想丰满，现实骨感。从线上到线下，中间始终隔着一道难过的坎。
早在2015年，美团外卖已经开始了类似同城零售的布局，开放了鲜花蛋糕、冷饮甜点、生鲜果蔬等非餐饮品类配送。
2016年，饿了么也开始拓展即时配送的领域，在鲜花、果蔬之外，增加了商超百货。但四年后，即时配送的领域并没有出现大刀阔斧的改变。
从2019年到2020年，饿了么平台陆续上线一批连锁书店品牌，以及运动服饰品牌，试水3公里内即时配送业务。但磨合却是从上线之后才开始。
比如，在疫情期间上线的新华书店，在开通即时配送业务后，员工提出，网上下单的书，需要人工进行繁琐的线下搜索，费时耗力。
这说明，书店自身的数字化改造并没有完成，很难真正与库存、配送体系对接，运作效率无法跑起来，商业模式就难形成。
以沃尔玛为例，这家老牌传统零售在转战“同城零售”之前，先进行了数字化改造。
在一位沃尔玛前员工看来，沃尔玛在物流仓储配送的技术优势是其他大型超市难以超越的，这也正是沃尔玛当时有底气做云仓的重要原因。
“沃尔玛的O2O平台并没有自建物流平台，而是选择与第三方物流公司合作建立独立配送团队，从而能够保证用户在早上11点前下单，产品可在当天送达。”
据一位来自沃尔玛配送系统的供应商透露，与沃尔玛合作的前提条件是公司自备完善的 IT系统，从下单、送货通知、配送团队出发，到后期的KPI报表，以及盈利报表都需要实现数字化，为此，他们当时用了几个月开发相关系统。
从中不难看出，同城零售难实现，难在需要完成一场数字化改造+物流运力升级的系统性工程，包括零售商的数字化、平台配送能力提升，每个部分都是一块硬骨头。
一位从事零售业中台改造的业内人士透露，国内的零售商，包括商超、服饰连锁、运动、数码，普遍对数字化改造态度保守，他们中的很多人，很难理解这种投入是如何带来看得见的效益的？
相比较沃尔玛这样在5年前就愿意投入几亿美元用于网店、App升级的企业，在中国零售业中并不多见。
但要实现配送万物，就需要一场社会零售的集体改造、升级。对于阿里、美团、京东而言，下半场比拼的关键是“数字化改造哪家强”。这对于习惯了躺在流量上发财的互联网企业无疑是一场硬仗。
饿了么早在去年就开始推进商家的数字化改造；美团也在近期宣布要助力1000万家门店数字化。
运力调度摸着石头过河
如果说传统零售业态的数字化是第一块硬骨头，那么配送体系的基础设施建设就是第二块硬骨头。
配送万物，在消费市场的普及很大程度取决于“配送成本”是否足以让人产生消费冲动，创造继餐饮后的下一个在线高频消费场景，而这仰仗的是智能调度系统这个大脑是否足够强大。
此前，美团宣布配送战略升级，提出“分钟级配送网络是万物到家的基础”。饿了么也即将宣布其新升级的配送网络战略。本地生活各平台间的军备战一触即发。
“混合调度无先例可循，我们只能根据自身的业务特点演化出一套新的调度模式。”蜂鸟即配高级算法专家叶畅告诉零售君，饿了么平台全面升级后，对后台的智能调度系统提出了新的要求。
叶畅坦言，针对零售业务，平台的目标是给用户提供更全的商品选择，更准时的商户配送，而配送系统的挑战在于更大配送范围和更丰富的商品。
从配送网络看，餐饮外卖业务是多店分散，骑手在不断流动，而零售业务是单点辐射，骑手需要驻点候命；
从商家层面，与餐饮外卖业务不同的是，零售业务多了“仓储”环节，为了缩短“仓配联动”的耗时，就需要针对不同类型的仓适配不同的调度策略；
最后，在商品层面，零售业务的SKU更为丰富，调度系统需要更精准的识别商品的重量、规格、冷链等特征。
针对这种全新的模式，蜂鸟调度系统研发了新的智能调度模型，将同城零售网络与餐饮外卖网络混合调度，结合两个网络波峰波谷的互补特性，来优化用户体验，降本提效。但目前依然处于灰度测试阶段。
在叶畅看来，一套优质智能的调度系统，比拼的就是物流一线的时间管理成本。
相比于人工调度，智能的调度系统会结合历史数据与路径规划算法智能调度，让骑士在相同的时间段内能够跑更多单，不仅提高了骑士收入，也降低了消费者在使用外卖，或即时配送的成本。但目前为止，没有哪家有更成熟的方案，大家都在摸着石头过河。
在业内人士看来，同城零售的未来充满各种可能，相比较外卖市场，同城零售的竞争门槛提高了，对各平台而言，是综合实力，综合技术能力的较量，也是市场重新洗牌的新一轮机遇。
