太阳系之大完全超出人类的想象，以至于古代天文学家花了很长时间用几何学方法把行星和太阳之间的相对距离拼凑在一起，但仍无法用绝对值来测出太阳系的大小。
对于现代天文学家和天文爱好者来说，金星2006年和2012年的凌日奇观提供了一个历史性测量的机会，但是金星下一次再凌日要等到2117年，
地球上现存的人类都无法等到那一刻，今年的双十一我们等来了
与金星凌日相类似的天文现象，那就是水星凌日。
今年双十一天赐良机，大家在疯狂购物的同时还可以欣赏到罕见的水星凌日奇观。当水星从地球和太阳中间穿过时，在相隔很远的地方，观察者可以在不同的位置看到水星和太阳的轮廓，
通过测量水星在太阳表面明显位置的偏移或视差，大家可以计算出地球和太阳之间的绝对距离。
这种测量技术是埃德蒙·哈雷（1656-1742）发明的，虽然他从未用自己创造的技术尝试过，但是今年水星凌日将有望将他的技术付诸实施。
尽管水星看起来比金星对太阳的距离小得多，然而用水星而不是金星测量地球到太阳的距离，两者方法并没有什么太大不同。
太阳目前处于一个十一年的磁活动周期，这就是为什么太阳的脸看起来并没有什么明显特征，如果没有太阳黑子，我们将很难将多个观测点的图像对齐，图像对齐需要尽可能精确，因为水星的明显位置只会移动一小部分，可以观察到的最大位移在13弧秒以下而且需要在南极洲和加拿大北部进行观测，较近的观测点只会看到较小的视差。
如果错过了购物节你可以等明年再买断手，但是
如果错过了水星凌日，那么你只能等到2049年才能有幸目睹这一天文奇观。
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