2月13日消息，由于新冠肺炎疫情迅速扩散，而通过“无人化”的手段，减少人与人之间的接触，能有效降低新型冠状病毒传播的可能性，无人零售再次吸引了业内外的目光。
日前，首台瑞幸无人咖啡机在武汉六七二医院投入使用。据《电商报》获悉，瑞幸还将陆续为武汉市协和医院、武汉市同济医院、汉南区中医院、部分方舱医院和消防救援支队等提供无人咖啡机和咖啡饮品。
同时瑞幸咖啡宣布，优先为全国范围内的三甲医院免费配备无人咖啡机“瑞即购”和无人售卖机“瑞划算”，且承诺在官方宣布疫情完全结束前为所有入驻医院免费提供咖啡饮品，各医院可通过申请热线申领。
事实上，在2月3日，瑞幸咖啡微信公众号就曾发布消息称，在向新型肺炎疫区捐赠1000万元后，此前暂时关闭的部分门店将陆续开业；瑞幸咖啡也将在全国各地加速推动无人零售智能终端布局，鼓励“无接触配送”。
而在瑞幸咖啡加速布局无人零售前，最先引起关注的其实是火神山医院内的一家无人超市。2月2日，火神山医院正式交付使用，当日上午从计划到建成仅用一天时间的疫区超市也正式营业，且采取无人零售模式。
据介绍，这家超市不配备收银员，顾客挑选完物品，只需要用手机自主扫码结账，自主收银后也不会产生小票，最大可能减少人与人之间的接触，能降低新型冠状病毒感染风险，同时也实现24小时不间断服务。
而该超市的“无接触收银”系统，由湖北连锁曹氏中百仓储与阿里巴巴旗下淘鲜达团队联合搭建，整个过程只用了不到5个小时。第一天下来，超市共接待200多位客人。此外，在即将建成的雷神山医院内，淘鲜达也会将这种无接触收银方式加入到那边的24小时超市中。
事实上，无人零售并不是一个新鲜概念，早在2016年马云提出“新零售”概念后，“无人零售”作为其背景下的子概念，迅速得到行业与资金追捧。据统计，仅2017年，全国无人超市累计落地超200家，无人零售货架累计落地2.5万个；截至2017年底，无人零售领域有近130家融资，融资规模超过40亿。
但从国内来看，无人零售行业现阶段被验证为失败，无人货架和无人便利店的生死浮沉就是最直观的写照，甚至在今年1月初，瑞幸咖啡发布智能无人零售战略，高调进军无人零售领域时，还被业内认为或许是新零售大潮下的一场赌局。
主流的声音将无人超市等失败的原因归结为：成本高、模式重，以及消费习性的培养需要一个过程，毕竟大多数人还没形成无人售货机购买产品的习惯。
不过，此次疫情也显露出了无人零售对于社会发展的重要性，“无人”模式下的无接触配送、无人便利店等正发挥着防疫抗疫的重要作用。那么无人零售能否就此迎来“新生”呢？在小编看来是极有可能的。
尽管无人零售成本无法得到有效降低等短板还较明显，但在此次疫情前后的影响周期内，正是无人零售培养用户习惯的最佳时机，并且特殊时期下“无接触”服务需求的快速增长，或许会促使创业者和投资人重新认识“无人零售”，未来在技术革新和资金投入的长期博弈中或将寻找出最优解决方案。
