十里洋场，夜不眠的东方巴黎。上世纪初第二个十年，上海开始成为亚太地区商业金融中心，吸引了全国各地超过100万人到埠。
中西结合、华洋杂居，从西服、西餐、西式婚礼，到轿车、摄影、交际舞会……一切新奇事物逐渐普及，更时尚更摩登的生活方式也陆续普及。
以马应彪为首的一批华人企业家在南京路开创先河，致力于为消费者创造全新的购物体验，改变着每个人的消费观念及消费习惯。
自此，逛街购物变成一种休闲活动而非目的明确的采购。在最繁华的街区，先施、永安、新新和大新四大百货公司，见证了中国百货业的近代进程。
其中，先施公司作为国内首间华资百货公司而闻名。
百年先施“卖身”
先施百货最早由在澳洲悉尼经营水果生意的华侨马应彪于1900年创立，第一间店坐落于中环皇后大道中。
马应彪有意学习西方百货公司的获客手法，着重于装修和店面布置，讲求通过一系列的视觉冲击带动消费。
1909年，50岁美国商人Harry Gordon Selfridge在英国伦敦牛津街西段，建造了富丽堂皇的塞尔福里奇百货大楼，探索将老式百货店打造成一个真正的景点。而先施百货则在6层高的大厦顶部设置空中游乐场，并配备当时难得一见的升降机供顾客使用。
同时，先施百货实施招收女服务员和“凭票退货制度”等多项创新，类似打破循规的新潮理念亦让当时的香港市民大为震撼。
声名鹊起之后，1914年马应彪进军广州于长堤大马路，开办分店广州先施百货公司。
三年后，先施百货实现在香港证券交易所上市，同一时期上海先施公司开业。
这栋造型新奇的百货大楼采用巴洛克风格，外墙多用立柱。由上至下，顶层有花园、茶座和加盖的摩星塔，往下是具有多种娱乐设施的先施乐园，四、五层为美商东亚旅社，最底部三层则为百货商场。
同时，一层临街处亦设置中国第一批玻璃橱窗，内里不定期更新商品陈列或张贴夺人眼球的商业橱窗广告，成为当时上海浓厚商业气氛的标志。
1937年后，经历过日占时期和新中国成立，先施百货业务范围收缩至香港地区。
随后多年，经历风风雨雨，包括上世纪七八十年代日资百货冲击，90年代金融风暴，千禧年SARS事件。截至目前，先施百货在香港深水埗、上环、荃湾、油塘和旺角分别营运5家零售门店。
“拯救”香港零售
近年来，该公司的经营业绩不甚理想，从2013年开始就一直保持着亏损。截至2019年2月底财年，先施百货股东应占亏损已扩大至1.32亿港元，同比增长45.9%。
截至2020年2月财年，先施百货预期扩损将继续扩大，录得介乎约10-15%增幅。
“亏损增加主要是由于香港的百货业务销售减少。”先施百货表示，公司自2019年以来便受到中美贸易、修例风波等负面因素影响，“最近由于疫情爆发及迅速传播，自2月起香港零售环境受到严重打击，集团的百货业务更面对不利影响。”
先施百货最终选择“卖身”，似乎也不是一件意外事件。
5月15日，先施有限公司发布公告称，收到中国内地多样化投资商美林控股旗下伟禄集团控股有限公司的现金要约。
按照公告，伟禄集团将以最高现金代价总额约5.17亿港元，收购先施公司全部1,313,962,560股股份。若成功，这家百年百货品牌经营权将从马氏家族易主。
至于未来的路如何走，经营权转换并不能解先施百货燃眉之急，现时首要问题似乎是要如何打开销路。
根据计划，先施百货在5月1日至6月7日推出“先施疯狂大减价”活动，男女装鞋履及手袋，家具电器和各种日用品全部参与，采用满足一定金额或者满足一定购物件数，就打折或增送现金礼券的方式，以吸引客流。
另一方面，面对如今营商环境，香港大部分零售业主亦乐意使用这种传统促销手段来改善惨淡的销售情况。
比如，九龙仓置业旗下海港城及时代广场，就于5月11-17日推出名为“Rewarding Everyone”的全港性消费奖赏计划。
活动规则为：凡18岁或以上的市民，以信用卡于全香港任何实体零售及餐饮商户单一消费每满指定金额，可换领100元消费券(两张50元)。单一消费每1万元，可额外换领600元消费券(两张300元)，最多可换领4000消费券，涉及资金约1亿港元。
但由于九龙仓作为主办方没有说明派发的消费券是否属于储值支付工具，该消费回赠计划随后即被香港金管局跟进调查。
只是目的已经达到，海港城和时代广场的零售额获得了实质上的提升。
除此之外，新鸿基地产也宣布将于年内推出金额超过6000万港元用作消费奖。
该公司旗下区域性商场上水广场则自发性推出优惠活动，顾客最少购物1港元都有礼品获赠。
另外例如荷里活广场、朗豪坊等购物中心，甚至于新近开业的K11 MUSEA也有消费满减、消费满指定金额换购指定商品，或指定日期派发礼物如美容产品等促销策划。
