“向上”的步步高（需求面积:3000-8000平方米），遇到“向下”的京东，两者一拍即合。
16日，步步高（步步高商业连锁股份有限公司）发布公告称，拟与宿迁京东共同出资设立长沙七鲜信息技术有限公司，负责七鲜品牌就零售生鲜业务在湖南省市场的展店和运营。七鲜公司的注册资本为6000万元。宿迁京东出资3060万元，占51%股权；公司以自有资金出资2940万元，占49%股权。
同京东合作，布局生鲜业务，步步高作为一个实体连锁商超，很明显正在加快由线下向线上的转型步伐。
此次共同出资成立新公司，并非是步步高和京东的首次合作。其实，这两家关系可以追溯到2018年。
彼时2月，步步高与腾讯、京东签署《战略合作框架协议》，三方计划共同探索、发展智慧零售，推进数字化运营体系。随后3月，步步高便宣布与京东到家达成深度合作，其长沙、南宁、成都、重庆等城市的200多家门店均入驻京东到家，在商品、库存、促销活动等维度进行深度系统对接，并打通会员系统，同时在门店设置大型前置仓。
在深入合作前，同年2月，步步高公布了与腾讯、京东的股权转让事项，并与“京腾”签署了《战略合作框架协议》，同年4月完成股份过户，步步高集团持股比例变为34.99%，京东持股5%，腾讯持股6%。
股份的“割让”，使步步高与京东的关系进一步亲密，同时也让步步高有了互联网两大巨头“京腾系”的背景加持。
融合到家、到店之后的智慧零售模式，在2019年取得初次成效。根据步步高2019年半年报披露，报告期内，实现数字会员1300万，会员销售占比71%，会员月度复购同比增长30%；公司开通数字化运营门店200余家，线上成交总额近7亿元。
再往后一年，2020年上半年，实体零售行业整体饱受冲击，步步高却实现逆势增长。半年报显示，其营业收入约104亿元，同比增长2.79%。其中第二季度，营收达到48.36亿元，同比增长8.62%；利润额为0.87亿元，同比增长23.89%。
看来，步步高在智慧零售的尝试卓有成效。而此次继续与京东合作，又是意欲何为？
首先，从步步高自身的战略需求出发。步步高集团董事长王填曾在2020中国社区商业年会上分享，社区商业可能会形成两种结构：社区邻里中心；以生鲜为主导的社区超市等。
同时，他表示，把零售商改成服务商是步步高的使命，就是要做用户最信赖的全渠道服务商。
“社区”，“生鲜”，“服务”，这些关键的字眼，无一不在透露O2O业务或京东到家与步步高的契合度。
其次，从京东旗下“七鲜”品牌来看。为探索实体生鲜零售，京东在2017 年底推出了 7 Fresh，覆盖周边3公里。但是结果并不理想，本计划在2018年底开50家店，据悉只开设了10家，被阿里的盒马生鲜远远甩在身后。
近年来，7 Fresh在不断尝试新的商业模式及升级改善。在2019年上半年推出了业态升级后的首家超市，即京东七鲜美食生鲜超市。目前，该超市正在进行线下门店的迅速扩张。其中，在今年12月中下旬至元旦期间，就将有6家新店陆续在天津、惠州、广州、唐山、北京开业。
选择合作多年的“老友”京东，布局生鲜零售领域，以此加速企业的数字化转型，这是步步高的“向上”之举；
携手在实体零售行业深耕已久的步步高，拓展线下渠道，来圆一个多年心愿，这是京东的“向下”之路。
或许，“七鲜超市”对于京东而言，并非是线下零售的探索那么简单，线下，零售，生鲜、社区……这一系列熟悉的词汇，以及如此贴近的时间段，难免会让人联想到京东的社区团购野心。
多年前的一次合作，如今看来，应该早已在他们的运筹帷幄之中。