过去半个月，方太动作不断，距离联合苏宁、国美、京东五星三大渠道商共同发布集成烹饪中心Z系列产品。仅数日，一组关于方太“M计划”的海报在方太总部大楼和朋友圈不胫而走，一张张新鲜有趣的M字头海报，一句句说到心坎的态度宣言……都在预示着“方太又有大动作了”。
作为厨电行业的引领者，方太的每次“动作”都备受关注，与其说整个行业都在关注方太的科技创新和新产品，不如说大家都在关注创新背后所引发的“新一轮机会”。
以洗碗机为例，其实，洗碗机进入中国市场已经超过了30年，之前一直不温不火，直到2015年方太推出水槽洗碗机。它的问世直接打开了中国洗碗机市场的“增长快车道”。如今，洗碗机已经成为推动厨电行业增长的核心品类，在行业整体低迷的情况下，2019年终端市场洗碗机零售额和零售量增速双双超过了20%。
这就是“科技创新”的威力，它带来的不是短期、片段、可有可无的影响，而是长期、整体、持续的影响。这次也不例外，尽管“M计划”的海报让人捉摸不透，但是其海报宣言中的“轻厨主义”让人浮想联翩。
我们不妨大胆揣测一下。
品类大猜想：瞄准细分市场，方太或将开辟新航道
一直以来，科技创新是方太的基石。过去的二十四年，方太在聚焦厨电业务主航道的同时，不断完善与拓宽品类。强大的科技创新能力既可以让方太在厨电领域精耕细作，也能让其在其它领域开疆扩土。
从方太此次发布的“M计划”海报和“轻厨”概念来看，产品很有可能依旧聚焦在厨房领域。但是3月底方太已经发布了集成烹饪中心Z系列产品，从此次方太的举措来看，可以判断，新产品是厨电的可能性并不大，否则没有必要在半个月之内连续举行多场发布会。
既然不是厨电产品，但是又集中在厨房领域，难道方太将推出新型厨电产品？
未必不可能。首先从烹饪方式上来看，疫情催热了健康烹饪方式。当下，微博、微信朋友圈、豆瓣等平台关于利用台式烤箱、台式一体机、空气炸锅、电饼铛等新型厨电烹饪美食的视频和帖子数不胜数。究其原因，这些厨电产品容易上手，在短时间内可以让厨房小白变成烹饪达人，既可以满足消费者对于健康美食的要求，同时又能满足“朋友圈”炫技的需求。
数据也验证了这一点，据苏宁大数据显示，在“宅经济”助推下，厨房家电中，电烤箱同比增长了280%、空气炸锅增长了659%。
其次，从市场表现来看，过去两年，传统的厨电产品遭遇了低迷，连续两年市场下滑。对于整个行业来说，亟需新的增长点来帮助整个行业走出泥潭。而新型厨电的灵活性和渠道的无边界性恰好满足了这一需求。
中怡康数据显示，2020年一季度（2019年12月30日—2020年3月29日）线上市场，油烟机、燃气灶、燃气热水器等需要安装的产品零售额同比下滑超过了10%，而台式电烤箱，台式一体机零售额同比分别增长了87.9%和75.4%。除此之外，电饼铛、破壁料理机、厨师机等新型厨电产品零售额同样出现了大幅增长。
由此可以看出，新型厨电市场充满了机会，方太推出相关产品不无可能。
但是，按照方太的“产品创新逻辑”来看，照搬推出相关产品的可能性极小。从方太近几年在水槽洗碗机、集成烹饪中心等产品拓展的路线可以推断，方太此次推出新型功能集成性厨电的可能性最大。“M计划”极有可能打破行业对于方太的认知，并超乎所有人的想象。
品牌大猜想：瞄准新群体、新需求，方太集团或将推出新品牌
除了可能推出新品类之外，我们是否可以更大胆地猜测，方太集团也有可能推出新品牌，或许这个新品牌的名字就暗藏在“M计划”中。
首先，从市场需求来看，消费升级带动了整个市场的发展，但是方太的品牌定位几乎不可能覆盖所有群体。除了群体之外，在县级、乡镇等厨电增量市场中，借助新品牌既可以打破渠道界限，又能满足新的消费群体，可谓一举两得。
其次，从品牌运作来看，每一个品牌都有一个独特的定位，以便在潜在客户的心里占据一定的位置。在单品牌战略下，品牌要不断转型才能满足用户需求，而改变既定定位是很困难的事，从长远来看，推出新品牌代价更低，效果更好。对于方太来说，未尝不是一种尝试。
第三，长远来看，整个厨房领域包括的产品除了厨电之外，还有橱柜、小家电、净水机、冰箱等产品。对于方太来说，原有的品牌形象和市场定位很难全覆盖，推出一个新品牌既可以完成品类的覆盖，也能为未来推出创新产品打下基础。
所以，对于方太集团来说，推出新品牌不无可能。如果最终验证确实是，那此举对方太肯定意义重大。
从战略层面来看，从2018年起，在成为第一家百亿厨电企业后，方太集团开始聚焦新时期的企业使命——为了亿万家庭的幸福，并以幸福为导向，进一步加大了对厨电产品、服务和营销的创新力度。简而言之，方太的创新不仅仅体现在产品方面，还有服务和营销方面。
换句话说，只要是有利于推动中国家庭厨房的品质升级，有利于消费者生活方式的提升，方太都有可能涉及。而方太集团董事长兼总裁茅忠群曾在多个场合表示，方太对于创新的要求不仅仅是持续地投入创新，而且还要不断提高对创新的要求。
对于方太来说，强大的创新能力保障了产品能力，方太完全有能力、也有实力为消费者提供厨电以外的其它高品质产品。
而“M计划”到底是什么？不妨让我们拭目以待。
