原本就深陷泥潭的香港潮流教祖I.T日子愈发艰难。
香港多品牌服饰零售商I.T周四发布盈利预警，董事会预计集团在截至2月29日止的财年内净亏损将不少于3亿港元，上一年该集团总营业额同比增长5.4%至88.32亿港元，净利润为4.44亿港元。
I.T坦承，目前零售环境极具挑战，公司1月和2月的销售额大幅下跌，以往下半财年一般会因春节等假期而表现优于上半财年，今年却远低于预期。受疫情影响，I.T中国内地部分门店从1月底暂停营业至3月，美国市场门店也已暂时关闭，中国香港和日本的门店虽正常营业，但运营时间有所调整。
上个月，I.T官网罕见进行了为期约一周的大力度促销，最高折扣达三折，原价3万多的Off-White新款大衣折后仅不到1万元人民币，引发消费者广泛关注，但并没有预期那般热销或出现抢购热潮。有分析认为，这与当前中国内地和香港的消费者购物欲望低迷有关。
据香港零售管理协会最新数据显示，香港2月零售额同比大跌44%，创13个月以来最大跌幅，服装产品大跌49.9%，鞋履和配饰产品下滑43.1%。协会主席Annie Yau Tse表示，2月销售额降幅在预期之内，并预计2020年上半年的降幅将在30%至50%之间。
另据香港媒体援引内部人士消息，去年底I.T就已陆续裁员超300人，还削减了余下员工的福利政策。更有内部员工透露，公司因疫情将会在2、3月给所有员工放无薪假。
根据内部信件显示，凡是C级行政阶层一律放12天无薪假，副总裁级别和总监级别均是10天，其他员工月薪2万以上放假7天，2万以下放假4天。而自1月起，该公司已经实行无薪病假的制度，即使员工有医生证明，病假也只能放无薪假，不能用年假抵销，除非确诊新冠肺炎才会根据相关条例享有带薪病假。
对于业绩表现每况愈下，投资者与分析师并未感到太大意外，随着潮流市场竞争愈发激烈以及人员和店租成本高涨，I.T疲态渐显。
I.T集团由首席执行官沈嘉伟和其姐姐沈秀慧于1988年在香港创立，凭借引入一系列当时还未入驻香港的品牌服饰，该集团迅速在年轻消费者中树立了时尚潮流的形象，后于2002年进入中国内地，被视为内地消费者潮流意识的启蒙者之一。
不过作为最早在中国市场布局潮流生意的零售商，I.T没有如期迎来黄金时代。进入21世纪后，随着互联网和社交媒体以及智能手机的普及，潮流生意从边缘小众化转向中心化，I.T的优势不断减弱，而其密集的门店网络和代理品牌导致成本攀升，盈利能力急剧减弱，近两年来的处境愈发窘迫，正面临时尚零售的天花板。
2017年，I.T集团为在线上市场追赶其它竞争对手，重装上线官方电商平台ITeSHOP，任命吴亦凡为代言人，与其在天猫建立的单品牌和多品牌旗舰店构成线上矩阵。为进一步扩大电商业务的辐射力度与范围，ITeSHOP还正式入驻微信推出小程序，计划将该平台延伸至整个中国内地市场。
为减轻成本压力并提升运营效率，I.T集团还从2018年开始逐渐关闭香港一些业绩不佳的门店，同时推出集时装、餐饮、美妆、鞋履和生活方式于一体的新概念门店i.t blue block，并于去年8月正式入驻天猫，开设了“大I.T”和“小i.t”旗舰店。
I.T集团还聘请了专业的数字化人才，进一步扩张线上市场份额以及产品的设计开发等，并对供应链网络作出调整，试图把生产周期从原本的6个月压缩至3个月。沈嘉伟早前在接受采访时曾强调，I.T集团将继续减小折扣，“我们的目标消费者需要的不是便宜的东西，而是不断更新的产品。”
然而计划赶不上变化，即使潮流文化在年轻消费者中的热度持续高企，但据时尚商业快讯数据，一度成功突破年收入80亿港元大关的I.T利润率一直在低个位数徘徊，股价则在2018年6月达到峰值后便不断回落。
面对重重打击，作为中国潮流文化的重要启蒙者的I.T已被逼至悬崖边缘。在截至2019年8月31日止的上半财年，I.T总营业额下跌1.2%至40.15亿港元，并录得7195.3万港元亏损，上年同期为盈利1.13亿港元。第三财季，I.T在香港及澳门的同店销售更是大跌33.3%，中国内地同店销售同比减少5.2%，日本及美国同店销售减少6.1%。
截至周四收盘，I.T集团股价下跌0.78%至1.28港元，自今年以来已累计下滑31%，市值约为15亿港元。
