据悉，美团已于今年5月成立团餐孵化中心，将此前试水的团餐项目独立为单个业务部门。
该部门归属到家事业群下的外卖事业部，由陈曦担任负责人，向外卖事业部产品负责人崔青宇汇报。36氪就此消息求证美团，暂未得到美团官方回复。
美团的团餐孵化项目于2019年下半年启动，当时只作为独立项目进行冷启动和试水，中途经历短暂放缓，进入观察阶段。
疫情期间，企业团餐需求恢复，面对上涨的多人用餐需求，美团在北京、上海等CBD较集中的地区，联合多家品牌商发起“放心工作餐直供”的活动。2020年一季度末，美团针对团餐业务重启市场调研，直至5月份成立独立团餐孵化中心。
一位接近美团内部的人士向36氪透露，美团在多人用餐场景的业务基础相对薄弱，为了补齐短板会重新构思业务流程与服务模式，并希望由小体量多人餐向大体量多人餐渗透验证。
不同于大型企业食堂或校园食堂的体量，美团的团餐业务被看作是服务中小数量员工餐，标准用餐人数在5至10人以上，属于“小团餐”业务范畴。目前其合作商家多数为大品牌商户，在餐饮标准化和末端履约上有一定先发优势。
值得一提的是，在同城配送上与美团处于一定竞争关系的顺丰同城也于同一时期上线了团餐小程序“丰食”，同样服务中小数量员工餐，该项目被外界看作是顺丰发力团餐的标志事件。而彼时顺丰同城则表示，初衷是在疫情期间解决自己企业内部员工的用餐问题，为内部各组织提供员工餐。
但从36氪获得的一份顺丰团餐内部文件显示，顺丰早已下手布局团餐业务。其中，在针对商家关心的佣金方面，丰食在今年6月前只收取商家千分之三的微信服务费用，而自7月起将收取百分之二的服务费，客户订单直达顺丰系统，覆盖周边3公里范围地区。
在同一时期先后对团餐发力，美团和顺丰的想法和态度都变得愈发微妙起来。
对此，一位行业观察人士表示，顺丰由物流配送角度切入本地生活有一定门槛，而美团发力团餐是在企业发展过程中的自然延伸，更多是挖掘细化的用户需求。因为对用户而言，多人用餐的需求的确是存在的。
不论美团或是顺丰，在小团餐业务上都处于早期验证阶段，二者在尝试和业务落地过程中都会有不断变革。成型更早的顺丰“丰食”小程序相较于早期就有了一些产品服务上的改变。目前其下单时间分为四个时间段，类别分为早餐、午餐、下午茶和晚餐，预计送达时间更固定，或更强调末端履约时间。
对美团而言，团餐中心归属于到家事业群或许更多是C端业务的延伸。疫情的重压，使商家势必会寻求更多的线上订单来补充流失的堂食客流，但多人用餐和个人订餐在订单时间上的重叠，会在一定程度影响不同店家末端的履约能力，影响平台用户用餐体验。因此，开设单独的业务部门负责新的用餐场景，也不失为更合理的选择。
