1月22日，海航集团发布公告称，根据工作需要，即日起，顾刚辞去海航集团董事及执行董事长职务，任清华辞去海航集团董事及联席首席执行官职务。
不过，海航集团在同一天发布的另一则公告显示，顾刚、任清华担任联合工作组职务不变。海航集团在公告中表示，集团将在联合工作组的指导下，在各方的支持下，继续全力以赴推进风险处置的实施工作，妥善做好集团风险处置工作。
海航集团成立于1993年，发展至今，已从单一的地方航空运输企业发展成为跨国企业集团。
由于前期疯狂扩张，债务加剧。2017年起，海航集团流动性风险逐渐爆发。数据显示，截至2019年6月底，海航集团总资产9806亿元，总负债7067亿元，资产负债率达到72%。其中，流动负债规模为3098亿元，短期借款951亿元。而2019年上半年，海航集团净利润为-35.2亿元。海航集团短期债务偿还压力仍然较大。
自从20018年由债权人牵头组成的联合工作组进驻海航集团以来，化解流动性风险成为海航集团主旋律。但是后来又遭遇疫情，全球航空业受到严重冲击，海航集团流动性困难进一步加剧。
2020年2月29日，海航集团表示，海南省人民政府牵头会同相关部门派出专业人员共同成立了“海南省海航集团联合工作组” 进驻海航集团，协助风险处置工作。海航集团被接管的同时，改选了部分董事，其中，顾刚担任了海航集团执行董事长，任清华担任了公司联席CEO。
2020年4月14日，“13海航债”事件爆发。海航集团突然召开债权人持有会议，要求将“13海航债”延期一年兑付。因会议召集程序、议案表决涉嫌违规，引发大量投资者关注。4月15日凌晨，海航集团刊发顾刚的致歉信，并发布公告称，“13海航债”递延至2021年4月15日支付。这也进一步加剧了市场对航海集团是否会破产的担忧。
值得注意的是，2020年11月16日，顾刚在一会议上表示，要正视困难与挑战，虽然海航复工复产成效明显，但依然是一个处于严重困难中的风险企业。“越是艰难，越要坚韧”。
